In occasione dell'uscita del romanzo Lo strano caso del Dr Jekyll e Mr Holmes avevamo lanciato un concorso tra i nostri lettori, sfidandoli a completare un racconto apocrifo holmesiano seguendo la traccia delineata da Roberto Barbolini nella sua introduzione al libro.
Ecco il testo dell'incipit che andava sviluppato e completato:

- Quanto ha intenzione di fermarsi a Samoa? -, chiese Robert Louis Stevenson.
- Finché non avrò finito il mio lavoro -, rispose Baker, asciutto. Salutò appena con un cenno del capo e Stevenson lo guardò allontanarsi lungo la spiaggia finché non lo vide scomparire in un boschetto di palme. Pensò che sua moglie aveva ragione: c'erano troppi scozzesi come lui in giro per il mondo, prima o poi erano destinati a incontrarsi. Ma quel tipo freddo e scostante non era il genere di conterraneo che gli piaceva: più che allo scotch, faceva pensare alla doccia scozzese.
Da quando l'ambiguo predicatore che diceva di chiamarsi Baker era arrivato sull'isola, Stevenson si sentiva rodere dall'inquietudine, come se un'ombra sepolta nel suo passato fosse riemersa all'improvviso in quel remoto paradiso tropicale e se ne stesse lì, acquattata tra i folti di mangrovie, pronta a ghermirlo.
- Ammesso e non concesso che io sia il Dr Jekyll -, rimuginò accendendosi la pipa,
- il missionario Baker potrebbe essere il mio Mr Hyde -. Aspirò una boccata e subito fu squassato da un colpo di tosse. - Nessuna donna -, si schermì, - dovrebbe sposare un uomo astemio o che non fuma -.
In quel momento la voce di Fanny, sua moglie, squarciò l'aria immota chiamandolo per nome.  - A quella esimia signora -, penso' Stevenson, - non basta più censurare le mie opere. Adesso censura persino le mie battute -. Otto anni prima, Fanny lo aveva obbligato a distruggere la prima stesura de Lo strano caso del Dr Jekyll e Mr Hyde, rimproverandogli di aver scritto un racconto grossolanamente sensazionale. Alla sua replica che in fondo si trattava solo di un brutto sogno fatto in quel rispettabile cottage di Bornemouth, in Cornovaglia, che lei di certo ricordava benissimo, sua moglie non aveva poi voluto credere nel modo piu'assoluto, neanche avesse indovinato come erano andate veramente le cose.
Era stato Mr Holmes in persona a consigliargli di inventarsi la faccenda del sogno: 
- Siete voi lo scrittore. Usate la vostra immaginazione -. E lui non si era fatto pregare. Raccontare l'autentica storia di Jekyll e Hyde avrebbe significato mettere nei guai il grande detective e il suo fedele amico Dr Watson. A Sherlock Holmes aveva ripensato proprio il giorno prima, ricevendo una lettera di quel medico di Edimburgo, Conan Doyle, che invece di curare i pazienti aveva deciso di sfondare a tutti i costi nel campo della letteratura e, a quanto pareva, ci stava riuscendo grazie al saccheggio sistematico dei fedeli resoconti di Watson sulle imprese del segugio di Baker Street . Stevenson trovava le storie di Conan Doyle francamente noiose: giocattoli per bambini. Roba con la quale purtroppo era stato fin troppo spesso costretto a pasticciare anche lui, come non aveva mancato di rimproverargli Henry James, che era uno scrittore serio. Per ripicca, Stevenson aveva usato le sue iniziali, J e H, per i nomi dei protagonisti di quel singolare caso di sdoppiamento della personalità, che l'acume e la cortesia di Holmes avevano messo a disposizione della sua fantasia di narratore.
Ma adesso la lettera dell'insopportabile Conan Doyle, cosi' pateticamente fishing for compliments, unita all'apparizione dello strano predicatore che si faceva chiamare Baker (un'allusione a Baker Street?), riapriva per così dire il caso.
In quella calda mattinata del 5 aprile 1893, mentre Stevenson, solo con l'inseparabile pipa sull'ampia veranda della sua dimora di Vailima, cercava di rispondere in modo diplomatico a quel seccatore scozzese, lodando le - ingegnose e davvero interessanti avventure di Sherlock Holmes -, senza però  riuscire a trattenersi dall' aggiungere:  -'Questo è il genere di letteratura che amo quando soffro di mal di denti -, non sapeva ancora che il suo sosia malvagio era già all'opera. Presto la maledizione di Hyde avrebbe fatto sospettare proprio lui, l'uomo che gli indigeni veneravano con il nome di Tusitala, ossia 'Colui che narra le storie', di un delitto orribile.

I partecipanti al concorso sono stati 27. Ecco l'elenco dei vincitori scelti dalla giuria:

10 - Alvise Marchioro - Piove di Sacco
9 - Caterina Pandimiglio - Cormons
8 - Luciana Eleuteri - Genova
7 - Marina Secchi -Albano Laziale
6 - Ermanno Sibilla - Teramo
5 - Ennio Baistrocchi - Bussolasco
4 - Davide Cipriano - Matera
3 - Elisa Capodaglio - Carmagnola 2
2 -  Massimo Vergari - Monterotondo

che riceveranno ciascuno 5 romanzi Gargoyle. Al primo posto, Stefania Alfani è invitata a contattarci per fornirci i suoi dati personali) che, malgrado un passaggio dalla terza alla prima persona, è stata giudicata l'autrice dell'elaborato più originale e aderente allo spirito del Canone di Conan Doyle.
Il suo racconto, che potete scaricare in formato pdf, verrà pubblicato in un prossimo numero della rivista The Strand Magazine, organo ufficiale dell'Associazione "Uno Studio in Holmes".