Joseph S. Le Fanu

J.S. Le Fanu nasce nel 1814 a Dublino e trascorre l'infanzia nella contea di Limerick, entrando in contatto con la tradizione favolistica e fantastica della cultura contadina irlandese. Nel 1832 si iscrive al Trinity College e tre anni dopo pubblica sulla rivista Dublin University Magazine il suo primo racconto. Molti altri appariranno sulla stessa rivista fino al 1839, anno in cui si laurea in giurisprudenza: dedicatosi al giornalismo, finira' col diventare editore e proprietario di giornali. Nel 1844 sposa Susan Bennet, che morira' prematuramente nel 1858: l'evento sconvolge l'esistenza di Le Fanu, che non si riprendera' mai dalla perdita e si ridurra' a vivere in isolamento, dedicandosi esclusivamente alla scrittura fino alla morte, avvenuta per collasso cardiaco il 7 Febbraio 1873. La produzione letteraria di Le Fanu e' composta da 9 romanzi e numerosi racconti. La sua creazione piu' famosa e' il medico tedesco Martin Hesselius, investigatore dell'incubo ante-litteram. In Carmilla (1872, raccolta in 'A glass darkly') Hesselius incontra una creatura straordinaria: una vampira seducente, affascinante e in odore di lesbismo, cosa, per l'epoca a dir poco scandalosa. Dal celebre Carmilla, portato numerose volte sullo schermo, sembra abbia tratto ispirazione lo stesso Bram Stoker per il suo Dracula.